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Leader : déjà de l'expérience en Belgique |
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Les expériences précédentes Leader I et Leader II, menées en Belgique, ont montré l’utilité de telles initiatives pour les communes rurales. Elles ont eu pour effets de renforcer la capacité des collectivités à s’organiser, de développer des compétences en termes d’animation d’un territoire, de mettre en place des partenariats locaux et de concrétiser des projets matériels.
Chaque « génération » Leader a ses spécificités. Ainsi Leader II (1994-1999) apportait un soutien financier plus conséquent à des projets de nature matérielle, comme par exemple, la transformation d’une grange en Centre d’Interprétation de l’Agriculture (Pays des Collines).
Leader + a pour objectif d’inciter et d’aider les acteurs ruraux à réfléchir et agir sur le potentiel de leur territoire dans une perspective à plus long terme.
L’Initiative communautaire vise à encourager la mise en oeuvre de stratégies originales de développement durable intégrées, de grande qualité, ayant pour objet l’expérimentation de nouvelles formes :
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de valorisation du patrimoine naturel et culturel ; |
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de renforcement de l’environnement économique, afin de
contribuer à la création d’emplois ; |
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d'amélioration de la capacité organisationnelle des communautés |
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Deux Cellules régionales et vingt GAL… |
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La Belgique étant un pays fédéral, la Région flamande et la Région wallonne ont
chacune établi, en concertation avec la Commission européenne, le cadre de mise en ouvre de l'Initiative communautaire Leader+ sur
leurs territoires ruraux.
Vingt Groupes d'Action Locale (GAL), 15 en Wallonie et 5 en Flandre, se sont ainsi constitués,
notamment sur base des critères énoncés dans la communication aux Etats membres (2000/C 139/05) :
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Un territoire éligible de dimension réduite à caractère rural, formant un ensemble homogène du point de vue physique (géographique), économique et social. En règle générale, la population du territoire devrait être comprise entre 10.000 et 100.000 habitants |
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Un partenariat équilibré, composé d’au moins 50% de partenaires privés, et, prêt à se doter d’une structure juridique |
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Un Plan de Développement Stratégique présentant une stratégie intégrée, des projets innovants et un budget pertinent; |
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Le choix d’un thème fédérateur parmi ceux proposés par la Commission européenne, à savoir : |
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| 1. |
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L’utilisation de nouveaux savoir-faire et de nouvelles technologies pour rendre plus compétitifs les produits et services des territoires ; |
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L’amélioration de la qualité de la vie dans les zones rurales ; |
| 3. |
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La valorisation des produits locaux, notamment en facilitant - par des démarches collectives - l’accès aux marchés pour les petites structures de production ; |
| 4. |
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La valorisation des ressources naturelles et culturelles, y inclus la valorisation des sites d'intérêt communautaire Natura 2000 ; |
| 5. |
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Ou tout autre ajouté par la région ou l’Etat membre. Ainsi, la Région wallonne a souhaité ajouter le thème des relations entre ruraux et néo-ruraux. |
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Des critères spécifiques à chacune des régions
ont par ailleurs été définis souverainement par chacune d’elles et complètent les critères
proposés par la Commission Européenne. Il s’agit notamment de critères de densité de population maximale
et de dimension administrative minimale des territoires concernés.
Par exemple, pour la Wallonie, la densité de la population doit être inférieure à
150 habitants au km2 et le territoire doit être composé d’au moins deux communes contiguës.
La Flandre, quant à elle, a accepté que des villages (et non des communes entières) fassent
partie du territoire éligible.
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Quatre volets dans la démarche Leader+ |
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La mise en œuvre de Leader+ en Belgique s’articule autour de quatre volets :
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1. |
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Le soutien à des stratégies de développement rural territoriales, intégrées et pilotes, s’appuyant sur l’approche ascendante et le partenariat horizontal (volet 1) ; |
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2. |
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Le soutien à des coopérations inter-territoriales et transnationales (volet 2) ; |
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3. |
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La mise en réseau de l’ensemble des territoires ruraux de la Communauté qu’ils soient bénéficiaires ou non de Leader+ ainsi que de tous les acteurs du développement rural (volet 3); |
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4. |
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L’assistance technique aux Groupes d’Action Locale et l’évaluation du programme Leader+ au niveau national
(volet 4). |
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